Light producten zijn in opmars. Tegenwoordig is er van een groot assortiment ‘normale’ producten ook wel een light versie te koop. Om maar een paar voorbeelden te geven: cake light, chips light, chocomel light, pindakaas light en suikerklontjes light (ja ze bestaan echt!). Light producten zijn meestal herkenbaar aan de lichte kleuren op de verpakking. Veel mensen denken, en jij misschien ook wel, dat je het beste kunt kiezen voor light producten. Als nietsvermoedende consument verwacht je, niet geheel onterecht, dat een light product ook light is. Hier schuilt alleen een addertje onder het gras.
Laten we eerst eens kijken wat ‘light’ nu eigenlijk betekent. Als er ‘light’ op de verpakking staat, moet het product minimaal 30% minder vet, suiker of calorieën bevatten ten opzichte van de normale variant. Om een product light te maken moet er iets worden uitgehaald, dat kan dan vet of suiker zijn, zodat het totaal aan calorieën afneemt. Er zit alleen een keerzijde aan het verhaal. Een product verliest namelijk zijn massa door het verminderen van vet of suiker. Om dit te voorkomen doet de fabrikant, ‘slim’ als hij is, bijvoorbeeld meer suiker in een product waar juist minder vet aan toe is gevoegd. Eén grote goocheltruc dus. Het gevolg is dat het totaal aan calorieën helemaal niet zo laag uitvalt als dat de term ‘light’ doet denken…
Het is jammer dat veel consumenten dit niet weten, doordat ze niet lezen wat er precies in een product zit. Er wordt vaak een grotere hoeveelheid van een light product gebruikt dan eigenlijk de bedoeling was. ‘Tja, het is toch light, dus die zak kan nu wel leeg ook’. In veel gevallen krijgt de consument daardoor veel meer calorieën binnen, dan wanneer het gewone product wordt gebruikt. En dat is jammer, want dit is vast niet de bedoeling wanneer je kiest voor ‘light’.
Voor light frisdranken en vruchtensappen geldt dat deze producten wel degelijk minder of zelfs geen calorieën bevatten. Suikers worden vervangen door zoetstoffen. Denk nu niet dat je cola light na het tandenpoetsen kunt gebruiken als spoelwater… want er zit nog steeds zuur in cola wat het glazuur van je tanden aan kan tasten. De vraag is of je deze producten ook wilt consumeren. Te veel zoetstoffen kunnen namelijk schadelijk zijn. Van dranken die de zoetstof cyclamaat bevatten, mag je als volwassene bijvoorbeeld niet meer dan 7 glazen per dag. Kinderen mogen er zelfs nog minder van. Dan klinkt een verse fruitsmoothie of een dampende kop thee met verse munt toch opeens een stuk aantrekkelijker.
Amerika spant de kroon wat betreft het gebruik van aspartaam, het zoete ‘wondermiddel’. Er wordt veelvuldig gebruik van gemaakt in de voedingsindustrie en dit zou dé oplossing moeten zijn voor het (letterlijk) groeiende probleem van overgewicht en obesitas. Toch vreemd, dat Amerika het grootste aantal (te) dikke inwoners telt.
Het is niet de bedoeling om light producten in de pan te hakken, maar het is wel belangrijk dat je weet wat light nu eigenlijk betekent. Conclusie: light levert soms net zoveel of zelfs méér calorieën. Light is dus niet automatisch gezonder. Kijk goed op de verpakking wat je nu eigenlijk koopt en kies het liefst voor verse, pure producten. Die zijn gezonder, en ook nog eens het lekkerst!
Leuke links over light:
http://www.voedingscentrum.nl/nl/nieuws/light-chips-wel-of-niet-dikmakend-.aspx
http://www.elsevier.nl/web/show?id=71175&contentid=105325
Wij zijn Kelly Bennis (26) en Laura van den Heuvel (23). Wij volgen momenteel de studie Voeding en Diëtetiek aan de Hogeschool van Amsterdam. We houden van voeding en koken en alles wat daarmee te maken heeft.
